Действующие лица:

Малыш.

Мать.

Ветка.

Конь.

Вожак.

 

ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ

Поле. Голубое небо. Солнце. Облака.
Выбегает жеребёнок Малыш.

Малыш. Мама! Мама! Ты где, Мама? Ты спряталась? Откликнись! Мне очень плохо! Подай голос, мама! Я ведь тебя тут оставил... Ты ушла куда-нибудь? Ма-ама!!!

Далекое ржание. Появляется слепая кобылица Мать.

Мать. Малыш! Малыш! Ты где? Что случилось, Малыш?

Малыш. Мама! Мама! Меня не любят!..

Мать. Кто тебя не любит?

Малыш. Никто меня не любит!

Мать. Малыш, Малыш... Кто же именно тебя не любит?

Малыш. Они... Они... Они - все!!!

Мать. Малыш, кто те, которые все?

Малыш. Это Ветка.

Мать. Та Ветка, о которой ты мне столько рассказывал?

Малыш. Да, мама.

Мать. А кто тебя ещё не любит?

Малыш. Мне кажется... Мне кажется, что никто.

Мать. Я тебя люблю.

Малыш. Это совсем другое дело. Ты - мама. А Ветка сказала, что больше не хочет меня видеть. Я плохой?

Мать. Нет, хороший.

Малыш. Но ведь ты... не видишь меня!

Мать. Я помню, каким ты был, когда был маленьким!

Малыш. Но ведь с тех пор прошло столько времени!

Мать. Ты и сейчас ещё очень маленький!

Малыш. Нет, я большой! Но Ветка сказала, что не может быть со мной счастлива!

Мать. Так и сказала? Счастлива?

Малыш. Да. Ты знаешь, что такое счастье?

Мать. Ну, это... Это тогда... Одним словом, тогда, когда...

Малыш. Счастье - это тогда, когда... Побегу, расскажу Ветке! Наверное, она будет счастлива.

Мать. Постой!

Малыш убегает. Мать делает несколько неуверенных шагов.

Счастье... Счастье... Кто ж его видел, счастье? Вот и получается, что счастье - это тогда, когда... Может быть оно трава, по которой ступают мои ноги? Или вода, которой можно напиться в жаркий полдень? Или солнце, которое греет мне старую спину? Может быть это и есть счастье? Мне тут впотьмах пришло в голову несколько интересных мыслей... Для меня счастье - трава. Но для травы вряд ли счастье, что я её ем, а для воды - что я ее пью. Остается только солнце... Но ведь я его не вижу! Значит, всё это не может быть счастьем, потому что счастье - оно должно быть огромным, для всех! Его должно всем хватать, и чтобы никто не был обижен! Одним словом - тогда, когда... Для меня настали светлые денёчки тогда, когда я ослепла и меня перестали гонять на непосильную работу!

Вбегает Малыш.

Малыш. Мама! Мама! Ветка сказала, что не хочет быть счастлива тогда, когда! Она хочет быть счастлива теперь!

Мать. Что ж, Малыш... Значит я опять ошиблась. Значит, счастье - это когда ты слепой! Да-да, Малыш... слепой! Закрой глаза... Видишь? Так хорошо, так спокойно...

Малыш. И так страшно!..

Мать. Правду сказать, я не знаю, что такое счастье, Малыш. Зато я очень хорошо помню, что такое несчастье. Несчастье, Малыш, не выразить словами, только долгим и мучительным ржаньем!.. (Долго и тоскливо ржёт.) Первое несчастье, Малыш, - это непосильная работа. Второе несчастье - остаться одному. И, наконец, третье - болезнь. Работа согнула мою спину и высушила рёбра. Я осталась одна, когда ушёл твой отец - гордый вороной конь, - и ослепла от горя. У меня болят зубы, когда начинается зима и вместо травы приходится жевать сухую солому. Вот что такое несчастья, Малыш, всех их не перечислишь, да и ни к чему!

Малыш. А счастье, мама?

Мать. А счастье - только одно. Одно на всех. И, видимо, на всех его не хватает. Иди, играй.

Малыш. Но ведь это несправедливо, мама!

Мать. Несправедливость - это ещё одно несчастье, о котором ты узнаешь, когда вырастешь. Иди!

Малыш. Но я несчастлив, мама!

Мать. Ничего не поделаешь, Малыш...

Малыш. Нет! Я хочу найти счастье! Я хочу найти его и принести Ветке! И дать немного тебе, чтобы ты попробовала, что оно такое. И себе взять чуть-чуть!

Мать. Что ж, Малыш, поди, поищи. Я тебя тут подожду.

Малыш. А вдруг тебя кто-нибудь обидит? Пойдём вместе!

Мать (подумав). Ты прав, Малыш... Всю жизнь я была несчастлива, значит, нужно идти искать счастье для своего сына!

Появляется Ветка.

Ветка. Малыш, Малыш! Ты уже узнал, что такое счастье, а?

Малыш. Нет. Но мы с мамой идём его искать. Хочешь пойдём с нами?

Ветка. Вот ещё! Я по канавам да по буеракам все ноги пообобью! Видал, какие стройные? Я лучше тебя тут подожду, веточку погрызу. Видал, какая вкусная веточка? А ты, Малыш, как только найдёшь счастье - галопом сюда. И особенно не задерживайся, а не то я заскучаю!

Малыш. Прощай, Ветка!

Ветка. Прощай-прощай!

Луг. Высокая зелёная трава. Слева, невдалеке, блестит река. Справа, у горизонта, пологие холмы. По лугу идут Малыш и Мать.

 

Малыш. Что-то мы с тобой, мама, всё идём и идём, а счастья всё нет и нет...

Мать. А ты хорошо смотрел, Малыш?

Малыш. Во все глаза! Под каждую травинку заглядывал, под каждый кустик...

Мать. А что вокруг нас?

Малыш. Там, слева, блестит река. Справа - пологие зелёные холмы. Сверху солнце, внизу трава...

Мать. Это луг, Малыш.

Малыш. Луг... Может быть, это и есть счастье?

Мать. Нет, Малыш, нет. Но тут должна быть вкусная зелёная трава. Поищи её...

Малыш (перебегая с места на место). Невкусная... Невкусная... Вкусная! Нашёл! Мама, иди сюда!

Мать. Вставай, сынок. Подкрепились и дальше пойдём!

К горизонту убегает широкая пыльная дорога. На ней следы колес, подков, ног и лап. Мать и Малыш выходят на дорогу.

Малыш. Ну вот, мама, мы опять куда-то пришли!..

Мать. А что вокруг нас?

Малыш. Вокруг то же самое... Но вперёд убегает такая широкая длинная лента...

Мать. Это дорога!

Малыш. Может быть, это и есть счастье?

Мать. Нет, Малыш. Но это может быть дорогой к счастью. Посмотри, много ли на ней следов?

Малыш (радостно). Очень много!

Мать. Это плохо, Малыш. Должно быть, те, кто оставили следы, пошли за счастьем... Мы опоздали, Малыш. Для нас там не хватит счастья. Не пойдём по дороге, сворачивай в сторону!

Степь. Простор. Тучи на горизонте, подсвеченные снизу алым заходящим солнцем. Ковыль.

 

Мать. Я чувствую свежий ветер! Где мы, Малыш?

Малыш. Вокруг очень красиво, мама... Но я не знаю, как оно называется... Оно такое... большое и ровное... (С трудом удерживаясь на месте.) Без конца и без края. Во все стороны только оно одно!

Мать. Это степь, Малыш. Да, степь может быть счастьем. Так, во всяком случае, считал твой отец!..

Малыш. Отец?

Мать. Он был красив, как летний день, и как летняя ночь чёрен. У него были тонкие и сильные ноги. Такие лёгкие, что он мог мчаться быстрее ветра... Да он и мчался быстрее ветра! Когда он бежал, степь пылила... Да-да, я хорошо запомнила его таким, Малыш!

Малыш. Значит, счастье - это степь?

Мать. Этого я не знаю. Может быть.

Малыш. Степь! Степь! Свобода! Свободный бег! (Внезапно погрустнев.) Но, мама, я почему-то не очень чувствую счастье... Ты знаешь, я всё время думаю о Ветке!

Мать. Любовь, Малыш, это тоже несчастье. Быть может, из всех несчастий самое горькое... Ты поплачь, Малыш, поплачь. Станет легче.

Малыш. Плачу...

Мать. Помогло?

Малыш. Кажется, нет.

Мать. Тогда плачь ещё... А я отдохну.

Мать ложится. Малыш ходит по степи.

Малыш. Любовь... Любовь... А что оно такое - любовь? Я вот от неё плачу, плачу, а всё равно думаю о Ветке! А вдруг действительно счастье - это степь? Но она такая большая... Я не могу принести её Ветке! Нет, наверное, счастье - что-то другое, поменьше. Где-нибудь, что-нибудь. Мама уснула... Разве так медленно найдёшь счастье? Эх! А ведь я совсем не устал! Я бы мог идти весь день и всю ночь... Всю ночь!

Налетает порыв ветра.

Что это? Ветер шумит? Что это? Степь пылит?

Сильный порыв ветра.

Может быть, это бежит мой отец? Мама! Мама!

Мать. Что, сынок?

Малыш. Мама! Мама! Ветер шумит! Степь пылит! Может быть, это бежит мой отец?

Мать. Отец! Гордый вороной конь!

Малыш. Мне кажется - вон он! Вон он! Вон он! Он сейчас скроется за облаком пыли!

Мать. Вперёд, Малыш! За ним! Догони его! Спроси его! Он знает, что такое счастье!

Степь. Не чувствуя под собой ног, бежит Малыш.

Малыш. Быстрее! Быстрее! Быстрее! Я должен его спросить! Я должен его догнать! Только бы успеть! Только бы догнать! Гордый вороной конь, стой!

Небо темнеет. Доносится далёкий грохот. Катится облако пыли.

Почему так потемнело? Откуда этот грохот? Он уже совсем близко! Отец! Отец!

Из облака пыли навстречу Малышу выходит старый, дряхлый Конь.

Малыш. Скорее! Скорее! Скажите, вы не видели тут гордого вороного коня? У него тонкие и сильные ноги! Он может бежать быстрее ветра! Он прекрасен, как летний день, и как летняя ночь чёрен! Не он ли тут пробежал?

Конь. Быстрый, как ветер? И как летняя ночь чёрен? Нет, я его не встречал.

Малыш. Но ведь он только что тут промчался!

Конь. Никого тут, кроме меня, не было.

Малыш. Но ветер!

Конь. Это ненастье.

Малыш. Но пыль!

Конь. Это пылит степь.

Малыш. Но я слышал грохот его копыт!

Конь. Это гром. Идёт гроза, Малыш.

Малыш. Малыш? Вы знаете, как меня зовут?

Конь. Конечно. Для меня ты Малыш. А за кем это ты, Малыш, гонишься?

Малыш. За своим отцом, гордым вороным конём! Он знает, что такое счастье!!!

Конь. Я... знаю, что такое счастье, Малыш.

Малыш. Правда ли, что счастье - это свободный бег?

Конь. Правда.

Малыш. Правда ли, что счастье - это свобода?

Конь. Правда.

Малыш. Но откуда вам... знать про это?

Конь. Потому что я тоже... был счастлив, Малыш!

Малыш. Был? Как? Разве счастье - это не навсегда?

Конь. Да, Малыш, да. (Заученно.) Счастье - это быстрый свободный бег... Счастье - это свобода... (Уходит, не ответив на вопрос Малыша.)

Малыш. Но ведь вы мне так ничего и не ответили! Счастье - это навсегда или нет?! Эй! Ушёл... Совсем стало темно. Как он сказал? "Счастье - это быстрый свободный бег. Счастье - это свобода..." Эй! Я свободен! Я тоже могу бежать быстрее ветра! Я быстр, как мой отец! У меня тонкие и сильные ноги! Сейчас я проверю, будет ли пылить степь? Поднимется ли ветер? (Носится по степи.) Я свободен! Свободен! Я счастлив! Не обогнать меня ветру! Я свободен, как ветер! Побегу туда!.. А теперь туда!.. А теперь сюда!.. Как жаль, что меня не видит отец! Как жаль, что меня не видит мать! Как жаль, что меня не видит никто! У меня тонкие и сильные ноги! И грива моя летит по ветру! Как жаль, что меня никто не видит!

Налетает ветер.

Ненастье усиливается. Малыш скрывается за стеной дождя и мрака.

Голос Малыша. Я ничего не вижу! Я ничего не слышу! Я потерялся, мама!

Голос Матери. Несчастье, Малыш, - это остаться одному...

Голос Малыша. Мама! Мама! Где ты? Мне холодно! Мне одиноко! Мне страшно! Я упал!.. Я не могу встать! Помогите! Мне больно!

Голос Матери. Несчастье, Малыш, - это боль...

Малыш (появляется из мрака и дождя, - жалкий, мокрый, хромающий и дрожащий.) Ма-ама!!!

Дождь постепенно стихает. Проглядывает далекий лес.
Между деревьев мелькает неясная тень, тень Вожака.

 

(Обознавшись.) Мама-а-а!!! (Бросается к лесу и падает.)

Ночь. От леса по направлению к Малышу медленно движется старый Вожак.

Вожак. Насилу ноги унёс... Друзья, называется. Волки! Каждый сожрать готов... Нет уж, лучше теперь как-нибудь одному... Да по кустам, по кустам! (Видит Малыша.) Стоп! А, маленький жеребёночек! Ну-ну. Спит. Сопит в две дырочки. Какой худенький! (Грубо.) Эй ты, проснись, пора!

Малыш (открывая глаза). Вы кто?

Вожак. Я?.. Ты разве меня не узнал? Вставай!

Малыш (сопротивляется). Я устал!

Вожак. Вставай! Потом отдохнёшь!

Малыш (поднимаясь). Я потерялся!

Вожак. Какой ты слабенький!..

Малыш. Вы не видели мою маму?

Вожак. Маму? Так ты, значит, тут не один? Где мама?! Срочно позвать маму!

Малыш (кричит). Ма-ма!!!

Вожак. Куда же она подевалась, Малыш?

Малыш. Вы знаете, как меня зовут?

Вожак. Ну конечно! Тебя зовут Малыш, а маму твою зовут Мама. Правильно? А папа где?

Малыш. Я не знаю... Мы с мамой живём вдвоем. И ещё Ветка.

Вожак. Ветка? А больше у вас никого нет? Только мама и Ветка?

Малыш. Никого. Мы одни.

Вожак. Жаль...

Малыш (не желая расстраивать Вожака). Но мама мне говорила, что поблизости от нас живёт целый табун!..

Вожак. Целый табун!!! А чего же ты возле леса один делаешь?

Малыш. Я же говорю - потерялся! Пошёл с мамой счастье искать и потерялся! И мама тоже потерялась. Она у меня старая и слепая.

Вожак. Старая, говоришь? Это плохо. А вот что слепая - хорошо. То есть, конечно, ещё лучше... Ну, и нашёл ты счастье?

Малыш. Нет. То есть, наверное, нашёл. Но его никак нельзя принести домой.

Вожак. Почему, Малыш?

Малыш. Оно очень большое. А нужно - маленькое. И чтобы хватило на всех.

Вожак. На всех, говоришь?.. И чтобы маленькое?.. Ну и как, ты его нашёл?

Малыш (озираясь). Ищу...

Вожак. Как же ты ищешь, если спишь?

Малыш. Я ногу повредил...

Вожак. Ну-ка, покажи... Заноза!

Малыш. Вот я и плачу.

Вожак. Зачем же ты плачешь?

Малыш. Затем, что мне, наверное, не найти своего счастья!

Вожак. А ты хорошо его искал?

Малыш. Очень хорошо! Мы с мамой шли через луг, через дорогу, через степь. Завтра дальше пойдём!

Вожак. Эх ты! Ближе нужно искать было, ближе!

Малыш. Где - ближе? В лесу, что ли?

Вожак. Ещё ближе!

Малыш. Значит, возле самого леса?

Вожак. Ближе, я тебе говорю! Посмотри на меня внимательнее... Разве ты меня не узнал? Ведь я - твоё счастье!

Малыш. Как это - вы?

Вожак. Да так. Ты меня искал? Искал. Шёл за мной? Шёл. Ну вот мы и встретились!

Малыш (от отчаяния и боли поверив сразу). Счастье! Ты - моё счастье! А тебя хватит на всех?

Вожак. Хватит! И на маму, и на Ветку, ещё и на весь табун останется. Давай копыто... Не ори!!! Вот и всё! Значит, мама, говоришь, у тебя слепая? Пошли к маме!

Малыш. Пошли! (Трогается в путь и останавливается.) А как мне тебя звать-то?

Вожак. Да как хочешь, так и зови.

Малыш. Сейчас придумаю... Погоди...

Вожак (подталкивая Малыша). Давай придумывай на ходу. Мама у него потерялась, а он всё время останавливается! Мама есть хочет!.. То есть... Да ладно, иди!..

Действие второе